PON

Si hace unos años el ADSL era lo habitual, hoy disfrutamos de velocidades que parecían imposibles gracias a la columna vertebral de la conectividad moderna: la fibra óptica.

Para entender realmente cómo funciona tu conexión de fibra y por qué es tan superior al antiguo cobre, necesitas conocer qué es PON y qué significado hay detrás de esas tres letras.

¿Qué es PON?

Se trata de una red óptica pasiva (el término original en inglés del que provienen sus siglas es «Passive Optical Network»). Pero vayamos más allá de la definición formal para entender qué significa realmente.

Una red óptica pasiva o PON es una arquitectura de red punto a multipunto que utiliza fibra óptica para conectar la central de tu operador con múltiples hogares u oficinas.

La clave está en la palabra «pasiva», ya que, a diferencia de otras redes ópticas que requieren equipos electrónicos alimentados eléctricamente en puntos intermedios, las redes pasivas funcionan únicamente con componentes ópticos que no necesitan energía.

Estos componentes, llamados divisores ópticos o splitters, reparten la señal de luz de una única fibra proveniente de la central entre decenas o incluso cientos de usuarios, sin switches ni repetidores, mediante principios físicos de refracción.

Las redes PON y AON son dos formas distintas de distribuir la fibra óptica. A continuación, te mostramos sus principales características para que veas de un vistazo en qué se diferencian:

1. Red Óptica Pasiva (PON):

• Componentes intermedios: pasivos (splitters sin alimentación).
• Coste de mantenimiento: bajo (menos puntos de fallo).
• Alcance típico: 20 km (extensible a 60 km).
• Consumo energético: mínimo (concentrado en los extremos).
• Arquitectura: punto a multipunto (P2MP).

2. Red Óptica Activa (AON):

• Componentes intermedios: activos (switches con energía).
• Coste de mantenimiento: elevado (requiere energía y climatización).
• Alcance típico: hasta 100 km o más.
• Consumo energético: alto (distribuido en la red).
• Arquitectura: punto a punto (P2P).

Todo esto ocurre de forma transparente, garantizando latencias mínimas esenciales para aplicaciones en tiempo real como videollamadas, gaming online o telemedicina.

Esta arquitectura ha permitido que España se convierta en líder europeo en cobertura de fibra hasta el hogar (FTTH), con una red escalable, sostenible y de bajo mantenimiento.

Si estás valorando dar el salto a una conexión de fibra óptica, las tarifas de solo fibra de Lowi te permiten disfrutar de todo el potencial de esta tecnología.

¿Qué significa PON?

Ahora que sabes qué es, profundicemos en el significado PON. Como ya hemos mencionado, PON son las siglas en inglés de Passive Optical Network, que traducimos literalmente como Red Óptica Pasiva.

Cuando hablamos de «PON internet», nos referimos a la infraestructura que hace posible tu conexión de fibra óptica. Es decir, cuando contratas fibra con tu operador, lo que realmente contratas es acceso a una red PON gestionada por ese proveedor.

La señal que llega a tu PON router ha viajado por hilos de vidrio, dividiéndose en cajas de registro (esas cajas grises que ves en las fachadas) que no consumen electricidad, lo que garantiza una estabilidad muy superior a las antiguas redes HFC de cable coaxial o al ya prácticamente extinto ADSL.

¿Para qué sirve la tecnología PON?

Quizás te estés preguntando ¿para qué sirve PON? La respuesta tiene implicaciones directas en tu día a día digital:

• Sirve principalmente para habilitar conexiones de banda ancha ultra rápidas de forma masiva y eficiente.
• Es la base tecnológica que permite llevar fibra hasta tu hogar (FTTH) y distribuir múltiples servicios simultáneamente.
• Reduce la infraestructura necesaria sin sacrificar rendimiento.
• Ofrece la capacidad de transmitir varios flujos de vídeo en resolución 4K o incluso 8K de forma simultánea, sin pixelación ni retrasos.

En el ámbito empresarial, la variante POL (Passive Optical LAN) sustituye el cableado tradicional de cobre de las oficinas por fibra óptica, ofreciendo ventajas inmediatas:

1. Reducción del 80% en el espacio necesario para racks de comunicaciones, menor consumo en climatización al no generar calor con equipos activos intermedios, y mayor vida útil de la infraestructura.
2. La fibra puede soportar futuras actualizaciones de velocidad, simplemente cambiando los equipos en los extremos, sin tocar el cableado.

Además, PON ha sido clave para combatir la brecha digital en zonas rurales, permitiendo que poblaciones alejadas de grandes núcleos urbanos accedan a servicios digitales avanzados.

Una vez que tengas tu router PON funcionando correctamente, es probable que quieras optimizar la distribución de la señal de internet por toda tu vivienda. Por eso, te recomendamos consultar nuestra guía sobre cómo mejorar la cobertura WiFi.

Componentes: OLT, ONT y Router PON

Para que la luz viaje desde la central del operador hasta tu dispositivo y se convierta en una señal útil, intervienen varios componentes críticos:

• PON OLT (Optical Line Terminal): es el cerebro de toda la red óptica y se encuentra físicamente en la central del operador. Este equipo recibe el tráfico de internet de alta capacidad y lo «reparte» por las diferentes ramas de fibra.
• ONT (Optical Network Terminal): es el dispositivo que recibe la fibra en tu domicilio. Su función técnica es actuar como transceptor óptico-eléctrico, convirtiendo los pulsos de luz que viajan por la fibra en señales eléctricas que pueden viajar por cable Ethernet hacia tus dispositivos.
  • Cuando alguien habla de un PON módem, técnicamente se refiere a este componente ONT, aunque el término «módem» no es del todo preciso en fibra óptica.
• PON router: es el componente con el que interactúas directamente. Los routers modernos de fibra ya incluyen la funcionalidad ONT integrada. Reciben la fibra óptica, convierten la señal y distribuyen la conexión mediante WiFi y puertos Ethernet.
• La luz PON del router: este indicador LED es tu mejor aliado para diagnosticar problemas. Si está en verde o azul fijo, todo funciona correctamente, pero si está en rojo fijo o intermitente, hay un problema.

Si el indicador LED de tu router muestra alguna anomalía o simplemente quieres personalizar aspectos avanzados de tu conexión, consulta nuestro tutorial sobre cómo entrar en la configuración del router.

Tipos de redes PON: GPON vs EPON

Aunque existen múltiples variantes, el mercado global se ha dividido históricamente entre dos estándares principales:

• GPON (Gigabit Passive Optical Network): se basa en el protocolo ITU-T G.984 y está diseñado específicamente para servicios de telecomunicaciones avanzados. Ofrece hasta 2,5 Gbps de bajada y 1,25 Gbps de subida compartidos entre los usuarios de una rama.
• EPON (Ethernet Passive Optical Network): basado en el estándar IEEE 802.3ah, es una extensión del protocolo Ethernet. Ofrece generalmente 1,25 Gbps simétricos. Su ventaja es que resulta más económico de fabricar y sencillo de integrar.

Para entender mejor las diferencias entre los distintos estándares de redes PON, aquí tienes sus características principales:

GPON

• Velocidad de bajada: 2,5 Gbps.
• Velocidad de subida: 1,25 Gbps.
• Tipo de servicio: asimétrico.

EPON

• Velocidad de bajada: 1,25 Gbps.
• Velocidad de subida: 1,25 Gbps.
• Tipo de servicio: simétrico.

XG-PON

• Velocidad de bajada: 10 Gbps.
• Velocidad de subida: 2,5 Gbps.
• Tipo de servicio: asimétrico.

XGS – PON

• Velocidad de bajada: 10 Gbps.
• Velocidad de subida: 10 Gbps.
• Tipo de servicio: simétrico.

Evolución al XGS-PON

El consumo de datos no deja de crecer, y GPON ha empezado a quedarse corto para las tarifas más exigentes. Por eso, los operadores españoles han comenzado a migrar sus redes a XGS-PON.

XGS-PON es la evolución simétrica de 10 Gbps (X=10, G=Gigabit, S=Symmetric). A diferencia de GPON, donde la subida era la mitad que la bajada, XGS-PON ofrece 10 Gbps en ambos sentidos.

Lo más interesante de XGS-PON es que está diseñado para coexistir con GPON en la misma infraestructura de fibra. Esto significa que los operadores pueden migrar gradualmente sin reemplazar el tendido de fibra ni los divisores pasivos. Para actualizar a XGS-PON solo es necesario cambiar el OLT en la central y las ONT/routers.

Muchos operadores del mercado español ya están desplegando redes XGS-PON para ofrecer conexiones de varios gigabits, acompañadas de routers de última generación que pueden aprovechar esa velocidad tanto por cable como con WiFi.

La tecnología PON ha demostrado ser una inversión en infraestructura extremadamente sólida. Al ser una red pasiva, tiene una vida útil estimada de más de 30 años y su capacidad de actualización es prácticamente infinita.